网红鼻祖杯特百惠支棱不起来了?
这个款式简单,五彩缤纷,又贵又丑的塑料杯,在当年可是妥妥的“时尚单品”,承载了很多校园潮流人士的青春回忆。
曾经人手一个的网红杯鼻祖成了“时代的眼泪”,看到新闻的网友们一边翻箱倒柜找出用了十几年的特百惠水杯,一边在热搜评论里缅怀青春。
特百惠粉丝的年龄跨度可谓相当之大,不仅有90后,还有90后的妈妈们。有人发微博缅怀:我妈,一位特百惠骨灰级粉丝,闻声落泪。
现在,拿出你的“陈年老杯”特百惠,和我们一起看看,特百惠破产究竟怎么个事儿?
如果现在让你花一百块钱买个塑料水杯,你大概率会觉得自己疯了,但在10年以前,每天零花钱只有10块钱的你却愿意为特百惠买单,那可是你学生时代的超贵时尚单品。
在高中那个已经有一定审美意识、追求与众不同的年纪里,你偷偷改了校服的裤脚,背着Jansport双肩包,穿着用压岁钱买的匡威帆布鞋,一个人“孤独”地走在校园里。
后来,你看到同学的水杯是特百惠蓝紫色经典款,一直关注特百惠的你从没看见过那个颜色,于是问他:你在哪儿买的?
你一时不知该如何回应,“北京”、“特百惠”、“经典款”,这三个关键词足以让你自卑一阵子。
在还有晚自习的高中时代,大家课间接水的杯子很相似,厚重的玻璃杯或是老气的保温杯,直到有人带了个特百惠水杯来上学。
它设计简洁轻便,耐高温不易坏,颜色繁多,水蓝、薄荷绿、樱花粉······不仅可以选择喜欢的颜色,还能在杯身贴上喜欢的贴纸。
零花钱少的同学要在众多颜色里反复权衡,然后下血本99元买下一个;而零花钱多的同学,则可以收集各种size各种颜色的特百惠,或是跑遍整个市只为买“贝壳白限量版”。
拥有特百惠水杯的人,每天最期待的事情就是拿着精心装扮的水杯去接水,即便撞杯率极高,也不妨碍对特百惠的喜爱,毕竟这水杯很贵(当时普通水杯价格的4倍)。
菜菜高三暑假第一次打工赚钱,买了一个特百惠水杯送给朋友;阿黎将全新的浅蓝色特百惠水杯送给学弟。
已经上大学的凤梨记得,当时班里的同学基本都用特百惠,大家都觉得能够凑齐所有配色是很fashion的事情。
特百惠常客田思回忆,高中时“圈子”文化盛行,好学生和好学生玩,有钱学生和有钱学生玩,但这些圈子的共性便是互送特百惠作为礼物。因为怕被孤立,收到特百惠水杯的田思,会回赠一个更贵的特百惠水杯。
已经工作的小帅,高中时买的特百惠水杯,从学校四楼摔到一楼的水泥地上都没有坏,尽管外壁充斥着各种划痕,但是水杯依旧坚挺。
肥肥家里至今留着服役了14年的特百惠保鲜盒,上学时盛过中药,工作后带过粥、炸酱和腌菜。特百惠保鲜盒跟着肥肥换了几处新房和城市,不断刷新着它的服役时间。
然而即便特百惠被吹上了天,还是有人无法理解,一个看似平凡的塑料杯,凭什么卖这么贵?
彼时,美国刚刚经历二战和经济大萧条的洗礼,大多数美国人的生活并不富裕,食物是珍贵的资源,如何延长食物的保存时间成了一个迫切的问题。
在冰箱尚未普及的时代,人们尝试用锡纸、浴帽等简易工具来保存食物,但保鲜效果有限。这个困境给了特百惠创始人厄尔·塔珀(Earl Tupper)发明灵感。
塔珀是杜邦旗下的一家塑料公司的样品制作员,为了把战争期间研发出的新材料重新利用,公司鼓励员工搞研发,允许大家将废弃材料带回家研究。
当时聚乙烯材料(塑料)已经被发明出来了,但质地粗糙,气味难闻,而且非常易碎,难以大规模应用。
塔珀将这些废弃的塑料材料带回家,在自家的厨房中进行实验,通过调整温度和压力,改良出一种质地轻巧、光滑且耐用的高档塑料材料。
他先是用这种材料制作出了碗和盘子,随后又受油漆桶密封盖子的启发,设计出了一款柔韧性极佳的聚乙烯盖子。
不需要额外的卡扣,只需轻轻按压盖子,容器内的空气便会从边缘的小口“打嗝”式地排出,形成完美的密封。
1946年,塔珀离开杜邦,用自己的名字创立了特百惠公司,还给盖子申请了专利,并将这套聚乙烯密封保鲜盒命名为“奇迹碗”(Wonderlier Bowl)。
尽管塔珀的发明拥有划时代的意义,他却面临着一个巨大的问题——市场不买账。
一方面,当时的美国消费者对塑料并不熟悉,也没有使用塑料制品的习惯;另一方面,奇迹碗的设计过于创新,单靠橱窗展示,消费者根本无法理解它的使用方式。
就在塔珀几乎要放弃的时候,传奇推销员布朗尼·怀斯(Brownie Wise)的出现改变了一切。
怀斯深知家庭主妇才是奇迹碗精准用户,与其将碗摆在柜台里,不如拿到派对上展示,她用碗装满饮料,扣好盖子,然后在客厅里抛来抛去,密封盖丝毫不漏。
当时的美国正处于女性解放运动前夕,女性很少出门工作,怀斯便利用美国家庭主妇的社交圈推广奇迹碗。
在和家庭主妇接触的过程中怀斯意识到,这些家庭主妇渴望有一份兼职能够补贴家用,于是,怀斯便为这些主妇提供了一个在家中通过举办“营销派对”赚取佣金的机会。
这种“Home Party”销售模式迅速走红,成千上万的主妇成为了特百惠的销售员。
怀斯还开创了直销模式,家庭主妇们不仅可以自己销售产品,还可以发展新的销售员,形成多层级的销售链条,上层销售员可以从下层销售员的销售额中获得提成。
到1949年底,怀斯已经发展出了一支由20多名销售员组成的直销团队,并创造了超过15万美元的销售额,成为当年特百惠的销冠。
在她的主导下,特百惠彻底放弃了百货商店等传统销售渠道,转而100%专注于直销模式。
到1954年,特百惠的直销网络已经超过2万人,成为美国家喻户晓的品牌。《华尔街日报》曾报道,90%的美国家庭至少拥有1件特百惠产品。
特百惠的成功,除了有怀斯的天才营销,还得益于美国的家庭主妇们,她们既是特百惠的消费者,也是品牌的销售者与推广者。
在50年代的美国,借助女性解放运动的兴起,通过“Home Party”的直销模式,数以万计的女性走上了创业之路,特百惠也为越来越多的女性提供了在家庭之外建立事业的机会。
2018年,时任特百惠CEO Tricia Stiizel曾表示,特百惠70多年来始终围绕一个核心目标,那就是鼓励女性培养自信,以此丰富她们的生活,滋养她们的家庭,并推动社会的进步。(来源:投中网)
自1950年代以来,特百惠逐渐走向国际市场,首先是在英国举办家庭聚会,随后扩展至欧洲其他国家,再后来进入了亚洲的日本、新加坡和澳大利亚等地。
到1970年代,特百惠的直销网络已覆盖全球100多个国家和地区,成为了世界性品牌。
然而,随着1998年中国政府大力整治传销,特百惠不得不解散了3000多人的直销队伍,面临退出市场的风险。
为了吸引女性创业者,特百惠采取零加盟费的政策,并以“小投资、女性创业新选择”为口号,鼓励家庭主妇和女性顾客加入。
“42岁的老猫”至今都记得,前男友的小姨曾是特百惠的店员,当时很多中国妇女将卖特百惠、安利、玫凯琳当作兼职。
为了吸引用户,特百惠保留了“Home Party”,并进行本土化改造,将门店变成妈妈们的社交场所。
拓展新客户的同时,特百惠更是玩儿起了饥饿营销,销售们称部分水杯是进口的,已经卖断货。物以稀为贵,抢到货的小镇贵妇们情绪价值被瞬间拉满。
2013年,特百惠的营收达到了巅峰,当年销售额高达26.72亿美元,2.74亿美元的净利润,市值达到30亿美元。
到2017年,特百惠首次出现亏损,亏损额达到2.65亿美元,随后几年特百惠几乎年年亏损。直到2023年,特百惠最后一次发布财报——前三季度,销售收入仅为8.28亿美元,净利润为-1.25亿美元。
挣扎一年后,今年9月,特百惠正式申请破产保护,根据相关文件显示,公司资产估计为5亿至10亿美元,负债则高达10亿至100亿美元。(来源:央视财经)
成也萧何,败也萧何。曾经的特百惠凭借直销模式取得了辉煌的成就,但也形成了对这一模式的路径依赖,这种依赖让特百惠在面对市场变化时显得有些滞后。
特百惠产品以塑料材质为主,在冰箱不普及的年代,特百惠密封保鲜盒可谓家庭“刚需”,但随着冰箱保鲜技术的进步,消费者对保鲜盒的需求日益减少。
同时,随着类似美团、饿了么、京东到家、Uber Eats等等即时配送服务的快速发展,追求新鲜食材的家庭减少了对长期保鲜的依赖。
市场上出现的价格便宜且方便的保鲜膜、保鲜袋也间接给特百惠带来了竞争压力,削弱了其市场垄断地位。
甚至在保鲜盒领域,特百惠也未能在产品迭代上保持领先,曾经引以为傲的高品质塑料容器逐渐失去了市场份额。
在全球范围,诸如韩国品牌乐扣乐扣这样的平替产品,不仅品质不输特百惠,价格上也更有优势。
而在国内家居用品零售领域,“低价优质”、注重IP设计的名创优品更适合年轻人,无论是线上还是线下都很受消费者青睐,仅今年上半年,名创优品就实现了77.59亿元的营收。
如今,女性消费者早已进入“悦己时代”,她们不再局限于厨房,也不需要靠售卖特百惠作为兼职收入。
随着美国职场女性的比例迅速上升,传统家庭聚会模式失去了大部分市场。到2000年,美国女性在劳动市场的比例已达60%,很少有人还有时间举办或参加这种派对。
禧天龙、安扣、佳帮手等家居日用品品牌,不仅产品类型多样(饺子冷冻盒、泡菜密封罐、婴儿辅食盒等),而且价格低廉(均价30上下),可以满足家庭日常所需,消费者自然不愿再为特百惠支付高价。
受线上低价产品的冲击,加之特百惠对电商平台的接受度较低,线下销售模式又难以为继,特百惠业务发展严重滞后。
此外,假货问题也严重影响了品牌的信誉和市场表现。尽管特百惠在淘宝和京东开设了官方旗舰店,但未经授权的网店依然横行,让消费者难以辨别真伪。
近年来,美联储的加息政策给全球企业带来了巨大压力,高利率、供应链问题和消费疲软进一步加剧了企业的生存困境。
今年6月,特百惠关闭了位于南卡罗来纳州的工厂,并裁员上百人。(来源:36氪)
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